Иван Ефремов - Тафономия и геологическая летопись

    Для обширных низменностей, находящихся уже внутри материка, в областях больших депрессий рельефа и связанных с дельтами и старицами крупных рек, примером может служить довольно хорошо исследованное болото Окефеноки на границе штатов Георгия и Флорида в США. Это болото хорошо сопоставляется с областями последнего углеобразования на границе карбона и перми в Европе, местонахождения которых были описаны нами в разделе карбона (Глава II).

    

Фото 3. Типичный таксодиевый затопленный лес. Болото Окефеноки. Флорида.

    Равным образом, болото Окефеноки может дать представление о характере ландшафта в областях образования крупных местонахождений нижнемеловых динозавров. Рис. 45 представляет схематизированную карту болота с указанием озер, протоков, речных русел, распределения растительности и открытой песчаной почвы. Общая площадь болота Окефеноки свыше 1200 кв. км. Оно покрыто участками густых лесов болотных кипарисов (Taxodium), зарослями густейшей мягкой болотной растительности и участками свободной, воды со слабым течением (фото 3, фото 5, фото 6). Периодически, во время сильных наводнений все болото затопляется и каналы свободной воды приобретают сильное течение, доставляющее в болото массы песка и ила. Общий вид болота дает представление о совершенно особенном характере ландшафта, кстати сказать, вовсе не соответствующем обычным реконструкциям древних обстановок обитания вымерших форм. Болото обильно населено крокодилами, черепахами и рыбами.

    

Фото 4. Участок болотного таксодиевого леса на озере Мунро, Флорида, в момент максимальной убыли воды. Деревья Tavodilum distichum окружены пневматофорами, показывающими постоянный уровень воды.

    Для всех подобных дельтовых тропических ландшафтов характерны сильные затопления в периоды тропических дождей. Рукава рек при этом сильно меняют свое направление, и массы воды устремляются в окружающие низменные леса. При этом наземное население этих лесов терпит катастрофическую гибель и множество остатков животных захороняется в речных осадках, массами наносимых в близлежащие болотистые депрессии. Подобные наводнения хорошо известны, например, в дельте Нигера и в бассейне Конго, в Западной Африке.

Гигантские низменные болотистые равнины тропиков (Восточной Индии, Суматры, Борнео и т. п. ), затопленные в период дождей, нередко пересыхают в сухое время года. Это пересыхание вызывает гибель бесчисленных водных животных в топкой грязи, образующейся на месте водного покрова. Позднее эти равнины покрываются коркой засохшей глины, в углублениях которой находятся трупы рыб, крокодилов и других животных. После высыхания вся равнина зарастает травой до следующего затопления, которое покрывает все новым слоем ила. Нетрудно отыскать в таких ландшафтах сходство с послойным залеганием остатков мягкой растительности в местонахождениях континентальной флоры или нахождением остатков наземных позвоночных в мелких впадинах поверхности напластования нижележащего слоя, среди богатых органическими веществами пород, столь часто встречающихся во многих местонахождениях верхов палеозоя и мезозоя (Карроо).

В заключение нашего беглого просмотра примера современных ландшафтов, могущих быть сопоставленными с древними, приведем несколько типов странных ландшафтов, показывающих все огромное разнообразие растительных форм и ландшафтов в тропических странах.

Таковы оригинальные ландшафты склонов Рувензори в Центральной Африке с сенециями (Senecio), ландшафты межгорных котловин в Южной Калифорнии с юкками и, наконец, ландшафт низменных прибрежных сухих равнин Южной Калифорнии с огромными скоплениями бревнообразных кактусов (Lamaireocereus), лежащих прямо на поверхности почвы. Подобный ландшафт интересен еще тем, что находится в непосредствен-ной близости от типично болотного мангрового ландшафта и показывает разнообразие типов растительности, не сохраняющейся и не попадающей в осадки даже в непосредственной близости от района седиментации.

Примером современных растений, сохранивших крайне архаический внешний вид и поэтому могущих служить для реконструкции внешнего облика древнейших наземных растений, можно привести особый вид алоэ (Aloe dichotoma) из степей Южной Африки. Подобный же архаический облик уже для целого ландшафта имеют араукарийные леса Южной Америки. Облик этих ландшафтов может быть сравнен с ландшафтами возвышенных участков пермских материков, не говоря уже о мезозое, откуда известны настоящие араукарии.

Араукариевые ландшафты особенно развиты в Чили, в районе Анджол, в хребте Нахэбта, на значительной высоте над уровнем моря. Араукарии произрастают на обширных полях вулканического пепла, среди голых пространств вулканического шлака. Связь араукарий с вулканическим типом почвы не лишена интереса. Равным образом, замечательно развитие этих лесов в горных областях с сухим и жарким летом, но с регулярным выпадением снегов зимою. Лес араукарий имеет необычный вид благодаря серостальной с пурпурным отливом окраске коры древесных стволов (рис. 51) и очень темной зелени крон. Молодые деревья очень резко отличаются от взрослых, что также имеет важное значение для анализа подобных же случаев при находках остатков флоры в местонахождениях, где остатки всегда разрознены.

Особый интерес имеют современные ландшафты, в которых по физико-географическим условиям и климатическому режиму постоянно случается массовая гибель наземных животных, здесь обитающих или пришедших из других областей. Известны случаи массового отравления крупных травоядных благодаря периодическим вегетациям ядовитых растений (Chestnut 1901).

В сухих степях Южной Америки еще Дарвин наблюдал массовую гибель диких и домашних животных во время большой засухи 1827 — 1830 гг. Крупные травоядные, загоняемые жаждой в топкие места, гибли десятками тысяч на илистых банках реки Параны или в болотах.

В Центральной Африке (Gregory 1896) нередко наблюдается массовая гибель животных вокруг пересохших источников в степях, в периоды засушливых лет. Источники и озерки в степях разбросаны на расстоянии 30 — 40 миль друг от друга, что в обычное время вынуждает травоядных к долгим путешествиям к воде, а в случае пересыхания целого ряда водопоев ставит животных в безвыходное положение. Вокруг пересохших водопоев сотни и тысячи квадратных метров почвы белеют от покрывающих ее костей носорогов, зебр, антилоп и газелей, шакалов и гиен. Животные скучивались вокруг иссохших озерков, борясь за последние капли воды.

В Патагонии Притчард (Pritchard 1902) наблюдал в суровые зимы у водопоев массовую гибель гуанако и оленей — весьма выносливых животных. Стада по пятьсот животных погибали от бури на открытом пространстве у водопоя. Трупы их буквально громоздились друг на друга вокруг замерзшего источника.

    

Фото 5. Прогалины в таксодиевых лесах с густыми зарослями мягкой болотной растительности. Болото Окефеноки.

    Автор этих строк наблюдал в Монгольской Народной Республике гз больших глинистых котловинах пустыни Гоби следы гибели верблюдов, застигнутых дождем при переходе через котловины. Глинистая почва мгновенно разбухала, и животные теряли способность передвигаться, совершенно выбиваясь из сил в отчаянных попытках выбраться из ловушки. После дождя почва столь же быстро высыхала, но смертельно изнуренные животные уже не были в состоянии даже подняться. Их высохшие трупы валялись в центре котловин, окруженные следами их предсмертной борьбы — круговыми отпечатками скользящих ног в затвердевшей глине.

Подобные типы массовой гибели хорошо аналогизируются с встречающимися нам в кайнозойских местонахождениях. Для палеозоя, с его сохранившимися низкоматериковыми водными фациями, причины массовой гибели животных обычно связаны с периодическими затоплениями и отнюдь не соответствуют только что описанным. Поэтому причины гибели и концентрации остатков животных имеют свои особенности для каждого типа ландшафта и каждого уровня эволюционного развития наземных позвоночных.

    

Фото 6. Араукариевый лес на вулканических почвах склонов гор Пахэбта, Чили.

    Приведенные нами единичные примеры современных ландшафтов, могущих быть аналогичными некоторым ландшафтам древнейших материков, ни в каком случае не исчерпывают все огромное разнообразие современных тропических ландшафтов. Нельзя сомневаться, что даже самые первые шаги в деле изучения современных обстановок жизни и осадконакопления, проведенного с целью подыскания современных аналогов древнейших ландшафтов, дадут несравненно более богатый и разнообразный материал. Особенно важным является сопряжение исследований по экологии флоры и фауны с изучением процессов осадконакопления в указанных ландшафтах.

Исследования обширных болот и дельт представляют много трудностей, но безусловно обогатят нас фактами первостепенной важности. Нужно подчеркнуть, что в природе не имеется неважных фактов мы только считаем некоторую часть известных нам фактов неважными по той простой причине, что не знаем им применения или истолкования в данный момент развития науки.

Для накопления актуалистического материала по вопросам тафономии и литолеймономии геологической летописи древнейших материков нужно еще очень много наблюдений и простой регистрации фактического материала, чтобы наши теоретические построения из более или менее остроумных догадок превратились в точные закономерности.

В этой огромной работе изучение современных ландшафтов, как физико-географических обстановок осадконакопления и обитания наземных форм, является одной из важнейших и интереснейших сторон тафономических исследований.